独秀峰位于桂林市中心的王城内，与叠彩、伏波三足鼎立，是桂林主要山峰之一，北距叠彩1000米，东距伏波500米，海拔216米，高出平地66米，长120米，宽50 米，面积0．61公顷。由3．5亿年前浅海生物化学沉积的石灰岩组成，主要有3组几乎垂直的裂隙切割，从山顶直劈山脚，通过水流作用，不断溶蚀、崩塌，形成旁无坡阜的孤峰。独秀山体扁圆，东西宽，端庄雄伟，南北窄，峭拔峻秀。
独秀峰有“南天一柱”的赞誉，史称桂林第一峰。山峰突兀而起，形如刀削斧砍，周围众山环绕，孤峰傲立，有如帝王之尊。峰顶是鸟瞰桂林城全景的最佳观景台。峰壁摩崖石刻星罗棋布，纵横出世，特别是“桂林山水甲天下”这千古名句的真迹就题刻于此。峰下的太平岩洞内有世界文化奇观“太岁”摩崖石刻。清代，王城成为广西贡院，屡出状元。独秀峰与桂林四大名池之一的月牙池天造地合，相映成趣，系桂林古八景之一。1996年被列为国家重点文物保护单位。2006年被列为国家AAAA级景区并且是全国高校校园中的惟一一个国家4A级景区。